Emagrecer depois dos 40 envelhece o rosto? O que o estudo com gêmeos idênticos mostrou

Alguém se olha no espelho depois de alguns meses de tratamento e a pergunta aparece, quase sempre baixinho: emagrecer depois dos 40 envelhece o rosto? O corpo está mais leve, os exames podem ter melhorado, e o rosto parece mais cansado do que a pessoa se sente.

A pergunta tem uma resposta que costuma ser mal contada na internet. Existe um estudo clássico com gêmeos idênticos que ajuda a entender o que acontece, e que também deixa claro o que ele não consegue dizer.

O que você vai encontrar aqui

• O que o estudo com gêmeos idênticos comparou e em que idade a relação entre peso e aparência se inverte.
• Por que o volume do rosto passa a contar mais com o passar dos anos.
• Quais fatores do estudo dependem da pessoa, como sol e cigarro.
• O que o estudo não mediu, e por que ele não é argumento contra emagrecer.

A ideia é sair daqui com uma explicação, e não com mais um motivo para culpa.

O que o estudo com gêmeos idênticos mostrou

Em 2009, o cirurgião plástico Bahman Guyuron e colaboradores publicaram na revista Plastic and Reconstructive Surgery um estudo feito durante um festival anual de gêmeos em Twinsburg, nos Estados Unidos. Participaram 186 pares de gêmeos idênticos, 372 pessoas no total. Cada uma respondeu a um questionário sobre hábitos e histórico de vida e foi fotografada. Um painel avaliou, de forma independente, as diferenças de aparência entre os irmãos.

Gêmeos idênticos têm a mesma genética. O que separa o rosto de um do rosto do outro é o que a vida fez com cada um: peso, sol, cigarro, hábitos.

O resultado sobre o peso foi este. Entre os mais jovens, o irmão com índice de massa corporal (IMC) mais alto parecia mais velho. Com a idade, a relação se invertia, e o irmão com IMC mais alto passava a parecer mais jovem. Nos números do estudo, uma diferença de 4 pontos de IMC se associou a aparência mais velha em gêmeos com menos de 40 anos, e uma diferença de 8 pontos, em gêmeos com menos de 55. Acima dessas idades, o sentido se invertia (p = 0,0001 nos dois casos).

Por que depois dos 40 o rosto com mais volume parece mais jovem

O estudo mediu IMC e idade aparente. Ele não mediu o volume da gordura do rosto. Uma explicação plausível é o volume, e vale dizer que o estudo não a testou.

A gordura do rosto não é uma camada única. Num trabalho com dissecção de 30 hemifaces de cadáveres, Rohrich e Pessa mostraram que ela se organiza em compartimentos anatômicos independentes, e que o envelhecimento do rosto se caracteriza, em parte, por como esses compartimentos mudam com a idade. Com os anos, a pele também tem menos colágeno e menos elastina, e se acomoda mais devagar. Quem tem mais volume por baixo preenche e sustenta. Quem tem menos mostra mais contorno, mais sombra, mais marca.

É por isso que a mesma mudança de volume pesa diferente aos 30 e aos 50. O mecanismo, durante a perda de peso, está detalhado em o rosto que muda.

O que no estudo depende da pessoa

Os gêmeos mostraram outra coisa, e ela é mais útil do que a primeira. Dois fatores se associaram a um rosto de aparência mais velha, e os dois não têm relação com emagrecer:

• Cigarro. Quanto mais anos fumando, mais velho o rosto parecia (p menor que 0,0001).
• Sol. Mais exposição solar se associou a aparência mais velha, com efeito que crescia com a idade (p = 0,015). Uso menos frequente de protetor solar apareceu na mesma direção.

São fatores que ninguém precisa esperar o peso mudar para mexer.

Isso é motivo para não emagrecer?

Não. O estudo tem limites que importam.

Ele comparou irmãos num único momento. Não acompanhou ninguém emagrecendo, não mediu o que aconteceu com a saúde de cada um e não diz nada sobre ritmo de perda. A aparência do rosto é uma dimensão da saúde, e as outras, como pressão, glicemia e coração, não entraram na conta.

Há também um cuidado de leitura. Comparar o rosto de hoje com a foto de dez anos atrás é uma comparação injusta, pelos mesmos motivos explicados em por que fotos de antes e depois enganam. A comparação justa é com a própria pessoa no mês anterior.

O que o estudo reforça é a conversa sobre como se emagrece, e não se se emagrece. O ritmo e a preservação de músculo, tema de perder peso e perder músculo não são a mesma coisa, entram aqui.

O que fazer com essa queixa

• Contar ao médico que acompanha. O rosto que muda rápido é informação sobre ritmo, e não vaidade.
• Conversar com o médico sobre proteína em todas as refeições e treino de força, que ajudam a proteger o músculo do corpo todo.
• Usar protetor solar todos os dias e, se for o caso, pedir ajuda para parar de fumar.
• Deixar qualquer decisão sobre preenchimento ou cirurgia para depois de uma conversa com o dermatologista ou o cirurgião plástico, e não no meio da perda, com pressa.
• Não voltar a comer menos ainda para compensar. O rosto não melhora com fome.

O rosto perdeu apoio, não envelheceu de repente

O que costuma estar por trás da queixa não é um envelhecimento súbito. O rosto perdeu apoio mais rápido do que a pele conseguiu se acomodar. Isso tem nome, tem explicação e tem o que fazer, e nenhum desses três pontos exige culpa.

O essencial

• O estudo de Guyuron e colaboradores, de 2009, comparou 186 pares de gêmeos idênticos.
• Antes dos 40, o irmão com IMC mais alto parecia mais velho. Depois, a relação se invertia.
• Uma explicação plausível é o volume do rosto, mas o estudo não o mediu.
• Mais anos de cigarro e mais sol se associaram a um rosto de aparência mais velha.
• O estudo não acompanhou ninguém emagrecendo e não é argumento contra tratar o peso.
• Ritmo da perda, proteína e treino de força são as partes que dependem de decisão.

O que ainda não se sabe

Não há, até agora, estudo que tenha acompanhado o rosto de pessoas com mais de 40 anos durante um emagrecimento com as medicações atuais, medindo volume, pele e aparência ao longo do tempo. O que existe é o mecanismo anatômico e a observação clínica.

A pergunta que segue aberta é se um ritmo mais lento, com treino de força desde o início, reduz de forma mensurável a mudança no rosto. Faz sentido fisiológico, e ainda não foi demonstrado.

Nada aqui substitui uma consulta. Cada caso tem história, exames e outros remédios em uso, e é isso que decide a conduta.

Referências

• Guyuron B, Rowe DJ, Weinfeld AB, Eshraghi Y, Fathi A, Iamphongsai S. Factors contributing to the facial aging of identical twins. Plast Reconstr Surg. 2009;123(4):1321-1331. doi:10.1097/prs.0b013e31819c4d42.
• Rohrich RJ, Pessa JE. The fat compartments of the face: anatomy and clinical implications for cosmetic surgery. Plast Reconstr Surg. 2007;119(7):2219-2227. doi:10.1097/01.prs.0000265403.66886.54.

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Dr. Rogério Silva. Cardiologista, especialista em Clínica Médica, pós-graduado em Neurociência e Psicologia Positiva, com formação em cardionutrologia. Autor de A Dor que os Exames Não Mostram. @drrogeriosilvacardio

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica. Cada caso exige avaliação individual. Responsável técnico: Dr. José Rogério da Silva, CRM-SP 172.346 · RQE 78622.