Queda de cabelo: o que é da medicação e o que é da perda rápida

A cena é quase sempre a mesma. O tratamento está indo bem, a pessoa está satisfeita, e aí, por volta do terceiro mês, começa a sobrar cabelo no ralo do banho e na escova. O susto é grande, e a primeira conclusão costuma ser a errada: "o remédio está me fazendo perder cabelo".

Quase nunca é isso. O que está acontecendo tem nome, tem uma explicação de fisiologia bem estabelecida, tem prazo para acabar e responde a coisas concretas. E existe um pequeno grupo de casos que não se encaixa nessa história, e esse precisa ser identificado.

O que você vai encontrar aqui

• O que os ensaios registram sobre queda de cabelo, com o número e a fonte.
• Por que a queda aparece três meses depois e não durante a fase mais difícil.
• O que a proteína tem a ver com isso, e por que ela é o item mais decisivo.
• Quando a queda de cabelo não é esse quadro e pede investigação.

O objetivo é tirar essa queixa do terreno do palpite e colocá-la no terreno da conduta, que é onde ela se resolve.

Queda de cabelo na caneta emagrecedora: o que dizem os dados

O rótulo americano do Wegovy, a semaglutida aprovada para controle de peso, lista queda de cabelo na tabela de reações adversas dos ensaios de redução de peso em adultos: 3% de quem usou a medicação, contra 1% de quem recebeu placebo, num conjunto com 2.116 pacientes no grupo placebo.

Esse número contém a resposta inteira. Três por cento não é zero, e é por isso que a queda de cabelo aparece no rótulo. Mas um por cento das pessoas que tomaram placebo também relatou queda, e essas não receberam medicação nenhuma. O que elas tinham em comum com o outro grupo era estar num programa de emagrecimento, perdendo peso.

A diferença entre 3% e 1% é pequena, e é bem explicada por uma coisa simples: quem perdeu mais peso, e mais rápido, teve mais queda. O gatilho principal não é a molécula. É a velocidade da mudança.

O mecanismo tem nome: eflúvio telógeno

O cabelo não cresce de forma contínua. Cada fio passa por uma fase de crescimento, que dura anos, e depois entra numa fase de repouso, ao fim da qual ele cai e é substituído. Em condições normais, os fios estão dessincronizados: uma parte pequena está sempre em repouso, e por isso a queda diária passa despercebida.

O eflúvio telógeno é o que acontece quando um estresse metabólico empurra uma proporção grande de fios para a fase de repouso ao mesmo tempo. Eles não caem naquele momento. Ficam parados por cerca de dois a três meses e caem depois, todos juntos. Por isso a queda parece surgir do nada, num momento em que a pessoa já está se sentindo melhor.

É o mesmo mecanismo que produz queda de cabelo depois de um parto, de uma cirurgia grande, de uma infecção com febre alta, de cirurgia bariátrica e em dietas muito restritivas. Nenhuma dessas situações envolve caneta emagrecedora, e todas produzem a mesma queixa no mesmo intervalo de tempo.

Duas consequências práticas saem daí. A primeira: o que causou a queda de hoje aconteceu há dois ou três meses, o que muda a pergunta de "o que estou fazendo de errado" para "o que aconteceu no trimestre passado". A segunda: o folículo não morreu. Ele está em repouso, e o quadro tende a se resolver quando o gatilho é corrigido.

Por que a proteína é o item mais decisivo

O fio de cabelo é feito de queratina, que é proteína. Quando a ingestão de proteína cai muito, o organismo prioriza o que é vital, e o cabelo não está nessa lista.

E aqui está o problema específico desse tratamento. O apetite diminui de verdade, a quantidade total de comida cai, e a proteína costuma ser o primeiro item a sumir do prato, porque é o alimento que mais sacia e o que mais exige mastigação e volume. A pessoa acha que está comendo pouco de tudo, quando na verdade está comendo pouquíssima proteína e mantendo o resto.

Some-se a isso a perda de massa muscular que acompanha qualquer emagrecimento rápido não acompanhado, e o quadro fica completo: pouco aporte de proteína, alta demanda, e um folículo que entra em repouso.

O que costuma entrar na conversa, e que é decisão de quem acompanha o caso, não de internet:

• Garantir proteína em todas as refeições, distribuída ao longo do dia e não concentrada em uma só.
• Verificar ferro e ferritina, porque ferritina baixa é uma das causas mais comuns de queda difusa, especialmente em mulheres que menstruam.
• Verificar a tireoide, já que alteração tireoidiana produz queda de cabelo por conta própria e é frequente o suficiente para entrar na investigação.
• Checar vitamina B12 e zinco, que também caem quando o volume alimentar despenca.
• Não iniciar suplemento por conta própria antes do exame. Suplementar ferro sem dosar é a forma mais rápida de mascarar o resultado e de errar a dose.

Uma medida adicional, que quase nunca é lembrada: desacelerar o ritmo da perda de peso. Quando a queda é acentuada e a velocidade está alta, segurar a dose atual em vez de subir costuma resolver duas coisas ao mesmo tempo, e o raciocínio está em dose e titulação individual.

Quando a queda de cabelo não é esse quadro

Nem toda queda é eflúvio telógeno, e algumas características tiram o caso desse desenho.

• Falha em áreas circulares e bem delimitadas, com couro cabeludo liso ao redor. É outro quadro e pede avaliação dermatológica.
• Vermelhidão, descamação, dor ou coceira no couro cabeludo. O eflúvio telógeno não inflama o couro cabeludo.
• Queda que não melhora depois de seis meses, com peso já estabilizado e proteína adequada.
• Queda acompanhada de unhas quebradiças, cansaço extremo, pele muito seca e intolerância ao frio. Esse conjunto aponta para investigação de tireoide e de anemia, não para o tratamento em si.
• Perda de pelos em outras partes do corpo além do couro cabeludo. Também sai do padrão e merece consulta específica.

Em qualquer desses casos, o encaminhamento é uma avaliação dedicada, e não um ajuste de dieta. E vale a regra que atravessa o tratamento: todo efeito colateral deve ser informado ao médico responsável, inclusive o que passou sozinho. A queda de cabelo em particular é subnotificada, porque parece estética e as pessoas têm receio de que seja motivo para interromper o tratamento. Quase nunca é, e o relato precoce é o que permite corrigir a causa antes de o quadro se instalar.

Dr. José Rogério da Silva, CRM-SP 172.346, RQE 78622.

O essencial

• No rótulo do Wegovy, queda de cabelo apareceu em 3% de quem usou a medicação e em 1% de quem recebeu placebo, nos ensaios de redução de peso em adultos.
• O fato de o placebo também registrar queda indica que o gatilho principal é a perda de peso rápida, não a molécula.
• O mecanismo é o eflúvio telógeno: um estresse metabólico empurra muitos fios para a fase de repouso ao mesmo tempo, e eles caem juntos dois a três meses depois.
• O mesmo quadro aparece após parto, cirurgia, infecção com febre alta e cirurgia bariátrica, sem medicação nenhuma envolvida.
• Proteína insuficiente é o fator corrigível mais importante, e costuma ser o primeiro item a sumir do prato quando o apetite cai.
• Ferro, ferritina, tireoide, B12 e zinco entram na investigação, e suplementar antes de dosar atrapalha o diagnóstico.
• Falhas circulares, couro cabeludo inflamado ou queda que persiste além de seis meses saem desse padrão e pedem avaliação dedicada.

O que ainda não está estabelecido

Falta uma resposta clara para uma pergunta prática: quanto da queda é atribuível à velocidade da perda de peso e quanto teria alguma contribuição direta da medicação. Os ensaios não foram desenhados para separar as duas coisas, e o desenho que separaria exigiria comparar pessoas perdendo peso na mesma velocidade por métodos diferentes.

Até que esse estudo exista, a conduta continua a mesma, porque ela não muda com a resposta: corrigir proteína, investigar carências e ajustar o ritmo.

Nada aqui substitui uma consulta. Cada caso tem história, exames e outros remédios em uso, e é isso que decide a conduta. O panorama completo do que aparece durante o tratamento está em efeitos colaterais da caneta emagrecedora.